随着互联网的高速发展，上海到玉树专线现有IPv4(互联网协议版本4)已经无法满足互联网的需求。IPv6(互联网协议版本4)成为未来主流IP技术。Google，Facebook，Bing等各大网站均表态将永久支持IPv6。借用一下6月6日“下一代互联网发展建设峰会”上中国工程院邬贺铨院士的发言，“我国应当推动IPv6的普及，我国的IPv6发展决不退回。”

为了解决IPv4地址短缺的问题，研究人员做了各种各样的改进。在IPv4协议开始使用的时候，将IPv4地址块分成A,B,C,D类，一个A类地址能提供16,777,216个IPv4地址，一个B类地址能提供65,536个IPv4地址，一个C类地址能提供256个IPv4地址。如果某个机构有70,000台主机，那么它最少需要申请两个B类地址，那么将有大约2×65,536-70,000=61,072个IPv4地址被浪费。为了提高IPv4地址的使用效率，互联网标准化组织IETF(互联网工程任务组)改进了地址分配策略，IPv4地址的分配不必服从A,B,C,D这种地址格式。

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另外一个例子是，最开始的时候每一台主机都固定有一个IPv4地址，但是接下来人们发现，通常一台主机并不是任何时候都需要使用IPv4地址，例如有的主机通常只在白天需要连接互联网，有的主机只需要晚上连接，所以为了进一步提高IPv4地址的使用效率，上海到玉树专线人们又设计了IPv4地址的动态分配方案。当主机需要使用IPv4地址的时候，就将一个IPv4地址分配给这台主机；当不需要的时候，就会将这个IPv4地址回收，继而可以分配给另外一个主机。

但即使是做了改进，也无法从根本上解决IPv4地址短缺的问题。虽然IPv4地址的分配不必服从A,B,C,D这样的地址格式，IPv4地址仍然不够分配。即使使用了动态分配方案，但在同一个时段，特别是互联网使用高峰时段，连接到互联网的主机数量也非常巨大。

为了从根本上解决IPv4地址短缺的问题，IETF在1994年成立了若干IPng(下一代IP协议)工作组，1996年IPv6协议标准发布，IPv6协议正式得到确立。与IPv4协议相比，IPv6最大的优势在于其地址长度达到了128位，这使得IP地址的数目达到了3.4x1038。人们做过估计，如果IPv6地址被充分利用的话，地球上的每一粒沙子都可以拥有一个IPv6地址。这说明，未来不仅只有计算机能够上网，上海到玉树专线冰箱、洗衣机等家用电器也有足够的地址可用。